在人类文明发展过程中，驯化各种动物为我们提供了源源不断的动力，尤其是在农业生产领域，除了重要的家畜之外，人类还驯化了昆虫。
蚕是人类唯一驯化成功的昆虫，已经养了5000多年
这一点或许会颠覆人们的认知，然而生物学家已经能够证明，蚕是目前人类唯一驯化成功的昆虫，这在整个动物驯化史上也是一大创举。
此前有研究表明，蚂蚁能够训练蚜虫产出香甜的蜜汁，“驯化”看似是一种从属关系，其实是互利共赢的表现，蚂蚁和蚜虫是如此，人类和蚕也是如此。
相传，黄帝的妻子嫘祖发明了养蚕技术，为丝织品的出现提供了必要前提，不过这终归是一个传说。考古学界目前获得的可靠线索表明，早在新石器时代，我国人类活动遗址中就有蚕茧和早期的丝织品了，加上一些文字提供的证据，我们可以推测中国人养蚕的历史也有5000多年了。
一只蚕茧经过蒸煮和抽茧，能抽出1000多米的蚕丝
实际上，从野蚕到家蚕的演化经历了一个极其漫长的过程，人类在其中也扮演着重要的角色。相比之下，野蚕拥有飞行能力，而家蚕的主要精力都用来吐丝和结茧。不过，当时的中国人可能也没有想到，有一天这小小的昆虫能够改变人类的命运。
从丝绸之路开始，中国的养蚕技术开始传播，直到近代，精美的中国丝绸仍然是很多西方贵族追求的目标。随着科学技术的不断发展，蚕丝也实现了角色的转变，从而开启了新世界的大门。
根据科学家的研究，家蚕的种类繁多，人们可以根据自己的需要进行培育，从而得到不同状态的蚕丝。在机器时代到来之前，传统的养蚕缫丝技术需要投入大量人力物力，而丝织品的品质同样经得起时间的考验，一个小小的蚕茧，能够在经过蒸煮和抽茧后，抽出一千多米长的蚕丝。
蚕丝应用广泛，被用于手术缝合和人造皮肤骨骼
到了今天，科学家利用更加先进的技术对蚕丝进行了分析，除了制作丝织品之外，蚕丝还被应用到了手术缝合、人造皮肤以及人造骨骼等方面。
研究表明，与普通的材料相比，蚕丝的机械强度高，其本身就是生物材料，所以相容性也高。如果未来条件合适的话，用蚕丝制作的很多物品也将广泛使用，加上它们的可降解性，或许能够减轻环境污染的问题。
不过，也有观点认为，蚕丝的生产和丝织品制造的成本太高，反而不利于相关方面的推广，尤其是饲养家蚕产生的碳排放，同样不利于缓解气候变暖的趋势，科技的双面性由此可见。
因此，科学家目前正在努力寻找折中的方法，尽可能减少碳排放的同时，赋予蚕丝更多的功能，从而让养蚕缫丝这种传统的农业技术散发更多的活力。
我们很难想象，人类当初是获得了怎样的灵感，才能够从小小的蚕茧中找到材料，又是怎样的巧合，让蚕这种生物不断被驯化，这一切或许值得人们深入研究。
