近年来科学们一直预测将会有大地震的发生，18日一份报告中显示美国旧金山湾区就像一个“定时炸弹”，250万人生活在地质断层带上。这个断层带名为圣安地列斯断层，贯穿加利福尼亚州全长1287千米。
根据美国4月21日的报导，美国地质调查局的报告——《疯狂场景》(HayWired Scenario)称，奥克兰海沃德断层如果发生了7.0级地震，会造成则约800人死亡以及1.8万人受伤。
海沃德断层位于旧金山市中心以东，从里士满和伯克利向北延伸，穿过奥克兰，向南延伸到费利蒙，这是非常危险的。已退休地震地质学家David Schwartz称：“这样的断层就是构造性定时炸弹，时间一点点流逝，正等着要爆炸。”
美国地质调查局公布了一场模拟地震，仿真时间为4月18日下午4点18分，以奥克兰为震中结果显示，灾难将毁坏5万个家庭、400场火灾、近50万人流离失所;结果还显示东湾居民还会在6周至6个月间停水，有些地方会停4周的电。工程教授Jack Moehle称：“人们需要为这个‘大事儿’做好准备，在家中和工作中落实到位，要做好应对紧急事件的准备。”
研究在“旧金山地震112周年”前一天公布，1906年地震由圣安德烈亚斯断层所引发，造成了3000人死亡，加州一直都位于不稳定的“太平洋火圈”地震断层带上，有数据显示超过一半的世界活火山都在太平洋火圈上。
该“火圈”是大多数地球板块沉没的地区，大洋板块在较轻的大陆板块下滑动。地震一般都是因为这些板块互相刮擦或挤压下沉引起的，如果是发生在海上，就会触发海啸。
去年美国科学家也曾预测美国将会出现大地震，4月初日本科学家因海底板块下滑50米，表示日本未来将出现特大地震。美国加州的地震带是“平行相接”的，而日本刚好处于4大板块交接处，是环太平洋地震带上。生活在这里的人们几乎每天都能感受到地震，如果发生地震，后果真的不可估计。
